粉じん公害が深刻化するタイ・バンコク。最愛の妻・ナットを呼吸器疾患で亡くしたマーチは悲嘆に暮れる日々を送っていた。ある日、ナットの魂は掃除機に宿るかたちで舞い戻り、ふたたび愛を確かめ合う二人。しかし一方、マーチの家族が経営する工場では、死亡した従業員の霊が機械に取り憑き、操業停止に追い込まれていた。霊に悩まされる家族から拒絶されたナットは、工場の除霊に協力することで、夫への真実の愛そして自らの存在を“役に立つ幽霊”だと証明しようとするが……。

２００２年、『ブリスフリー・ユアーズ』でカンヌに登場したアピチャッポン・ウィーラセタクンは〈ある視点〉部門で最優秀作品賞を受賞したが、その大胆な内容ゆえに本国では検閲にも直面した。その後もタイ映画界は多くの困難に直面し続けたが、数々の映画作家たちの存在によって進化を続けてきた。そして２０２５年、カンヌ国際映画祭〈批評家週間〉にてワールドプレミアを迎えた本作『ユースフル・ゴースト』は、１９８７年生まれの新鋭ラッチャプーム・ブンバンチャーチョーク監督の長編デビュー作にして、同部門においてタイ映画としては初選出ながら見事グランプリを受賞。米アカデミー賞国際長編映画賞にタイ代表として選出され、タイ映画の世界的評価をさらなる高みに押し上げた傑作がついに日本公開を迎える。

２０１３年、“メー・ナーク”の怪談をリメイクし、タイでメガヒットを記録した『愛しのゴースト』でメー・ナーク役を演じて一躍スターダムにのしあがったダビカ・ホーン。１,８００万人超のInstagramフォロワーを抱え、”絶世の美女“の異名を持ち、いまやタイだけではなく国際的に活躍するファッションアイコンとして絶大な人気を誇る彼女だが、今作では「掃除機に宿る幽霊」というさらなる難役を、その圧倒的な存在感と繊細な表現力で見事に演じきった。共演には、ウィットサルート・ヒンマラート（ドラマ「運命のふたり」）、アパシリ・ニティポン（『デュー あの時の君とボク』『ハッピー・オールド・イヤー』）ら実力派が名を連ね、現実と夢のあわいを漂う物語に揺るぎないリアリズムをもたらしている。

タイでは誰もが知る怪談「メー・ナーク・プラカノーン」（死後も現世にとどまり、夫と禁断の愛を深めていった女性“メー・ナーク”にまつわる物語）に着想を得たという本作は、亡き妻が掃除機に宿って夫の元へ戻ってくるという奇想天外な設定を起点にしながら、記憶と忘却、個人と社会、愛と有用性といったテーマへと静かに深度を増していく。幽霊が日常に存在する世界で、人間社会の価値基準や倫理がいかに恣意的なものであるかを浮かび上がらせると同時に、「記憶すること」がひとつの抵抗ともなり得ることを示唆する。コメディ、ロマンス、ホラー、SF……様々なジャンルを軽やかに横断しながら、環境問題や労働、政治的抑圧といった現代社会の歪みに鋭く切り込むその手腕は、アジアのみならず欧米の映画祭・批評家からも強い支持を獲得した。ジュリア・デュクルノー『TITANE/チタン』の衝撃、ウェス・アンダーソンの鮮やかで緻密な映像美、アピチャッポンの持つマジックリアリズムを引き合いに語られ、「まるでヨルゴス・ランティモスがタイに移住したかのようだ」（Screen Daily）とも評された唯一無二の味わいをその目で確かめてみてほしい。すべてが結びつくラストには、驚きとともに深い感動が待ち受けている。

（この映画とグランプリ受賞を）役に立つ幽霊もそうでない幽霊も含め
タイのすべての幽霊に捧げたい
──ラッチャプーム・ブンバンチャーチョーク監督